HOHHOT, 23. Februar (Xinhua) -- Auf den eisigen Prärien im nordchinesischen Xilingol hallen das Donnern galoppierender Hufe und das Jubeln der Menschenmassen über die verschneite Steppe. Hier verwandeln mongolische Hirten die traditionelle Kultur der Pferderennen, die bislang mit dem Sommer verbunden war, in ein lebhaftes Winterspektakel.
Am 27. und 28. Januar dieses Jahres fand das Finale der dritten Winter Mongolian Horse Super League statt, während das Ice and Snow Naadam Festival, eine Winterversion der traditionellen mongolischen Sommerspiele, im Winter in mehreren Graslandgebieten der Autonomen Region Innere Mongolei in Nordchina veranstaltet wurde.
Die wichtigen Graslandbezirke Xilingol, Ulanqab und Xilinhot in der Inneren Mongolei sind vom 18. Januar bis März und April 2026 Gastgeber der winterlichen Naadam-Veranstaltungen und füllen damit die bisher eher ruhige Wintersaison mit zahlreichen Aktivitäten.
„Wir gehen davon aus, dass die Pferderennen zu einem bedeutenden kulturellen Markenzeichen werden und die Kultur- und Tourismusbranche der Region stärken“, sagte He Mingjian, Direktor des Amtes für Kultur, Sport, Tourismus, Radio, Film und Fernsehen der Liga Xilingol.
Die Festivals bieten Kamelkarawanen, Pferderennen, Gesang und traditionelles mongolisches Ringen, wodurch jahrhundertealte Bräuche wiederbelebt werden und man den erfolgreichen Weg des Wintertourismus vorantreibt.
„Früher war das Grasland im Winter öde. Die Hirten hatten außer dem Füttern des Viehs und dem Aufenthalt in ihren Häusern wenig zu tun“, sagte Buhe, ein Bewohner des Zhenglan-Banners in Xilingol.
Jetzt sind seine Jurten ausgebucht, und Besucher strömen herbei, um die Rennen und Vorführungen zu sehen und lokale Köstlichkeiten wie fermentierte Stutenmilch zu probieren.
Die winterlichen Rennen treiben eine umfassende Modernisierung der Pferdeindustrie in der Inneren Mongolei voran. Xilingol, Heimat von rund 342.900 Pferden, baut einen modernen Pferdesektor auf.
„Sehen Sie das braune Pferd? Sein Vater ist ein britisches Vollblut und seine Mutter eine lokale mongolische Stute. Wir nennen diese Kreuzung das ‚neue Xilingol-Pferd‘“, sagte der 62-jährige Hirte und Reiter Burenbayar in Xilinhot und zeigte auf einen der Favoriten. „Dies ist sein erstes Naadam und es zeigt eine gute Leistung.“
Burenbayar, der über vier Jahrzehnte Rennerfahrung verfügt, erklärte, traditionelle mongolische Pferde seien zwar kälteresistent und kämen mit spärlicher Weidehaltung gut zurecht, aber es mangele ihnen an Schnelligkeit und Explosivität.
„Die neue Rasse kann die lokalen Winter mit minus 30 Grad Celsius ohne zusätzliches Futter überstehen, hat aber auch Geschwindigkeitsgene aus importierten Blutlinien“, so Burenbayar.
Diese Veränderung spiegelt einen umfassenderen Wandel in der Pferdeindustrie der Inneren Mongolei wider. Als Chinas Zentrum der Pferdezucht verfügt die Region heute über etwa 800.000 Pferde.
Über den Import nützlicher Gene hinaus analysieren chinesische Forscher auch die DNA mongolischer Pferde für die selektive Zucht.
„Wir haben Schlüsselgene identifiziert, die mit Kälteresistenz und Ausdauer in Verbindung stehen“, sagte Guo Liang, Direktor des Lebensmittelwissenschaftlichen Testzentrums am Xilingol Vocational College. Diese Arbeit liefert eine wissenschaftliche Grundlage für die Erhaltung und selektive Zucht mongolischer Pferde.
Um den modernen sportlichen Anforderungen gerecht zu werden, haben Unternehmen in der Inneren Mongolei in den letzten Jahren begeistert in die Branche investiert und mehr als 2.000 qualitativ hochwertige Pferde wie Achal-Tekkiner und Araber importiert.
„Ein gutes ‚neues Xilingol-Pferd‘ kann bis zu 80.000 Yuan (etwa 11.530 US-Dollar) kosten, wobei der Rekordpreis für die Rasse bei 220.000 Yuan liegt“, sagte Erhenbatu, Farmmanager der Inner Mongolia Grassland Thoroughbred Horse Breeding Co., Ltd.
Die politische Unterstützung war dabei von entscheidender Bedeutung. Die Innere Mongolei habe zwölf nationale Pferdeschutzgebiete sowie sieben Naturschutzfarmen eingerichtet und damit ein Netzwerk geschaffen, das Genforschung mit Artenschutz verbindet, sagte Wang Yufeng, stellvertretender Inspektor der regionalen Abteilung für Landwirtschaft und Viehzucht.
