Das Foto zeigt ein zerstörtes Gebäude in Falludscha im Irak, 12. März 2024. (Xinhua/Khalil Dawood)
"Wegen des Öls hat die ganze Welt ein Auge auf den Irak geworfen", seufzte Hussein. "Mein ganzes Leben ist eng mit dem Öl verbunden, und das Schicksal meines Landes ebenso."
BAGDAD, 30. Juli (Xinhua) -- Der 81-jähriger Einwohner Hussein Ali Saeed hat sein ganzes Leben in Kirkuk verbracht, einer Stadt im Nordirak, die für ihre reichhaltigen Ölvorkommen bekannt ist.
Für den irakischen Ölarbeiter im Ruhestand ist seine Heimatstadt mit Flammen übersät, die über den Ölfeldern wüten, und mit silbernen Ölpipelines, die sich von weit her erstrecken und sogar noch weiter reichen.
"Wegen des Öls hat die ganze Welt ein Auge auf den Irak geworfen", seufzte Hussein. "Mein ganzes Leben ist eng mit dem Öl verbunden, ebenso wie das Schicksal meines Landes."
VOM SCHWARZEN GOLD ZUM SCHWARZEN ALBTRAUM
Nach dem Ersten Weltkrieg schlossen die Briten die vom besiegten Osmanischen Reich eroberten Regionen Bagdad, Basra und Mosul zu einem neuen Staat namens Irak zusammen, den sie unter einem Mandat regierten.
Im August 1921 bestieg der von den Briten eingesetzte König Faisal I. eilig den Thron in Bagdad. Da es keine eigene Nationalhymne gab, wurde die Krönungszeremonie mit der britischen Nationalhymne God Save the King abgehalten.
1927 begann ein gemeinsames Team aus britischen, niederländischen und anderen westlichen Ölgesellschaften mit der Erkundung des Baba-Gurgur-Ölfeldes in Kirkuk.
"Als die Briten kamen, war Kirkuk wirklich eine Stadt aus schwarzem Gold, als ob man mit einem Streichholz den Staub in der Luft entzünden könnte", sagte Hussein.
Die Gier der Kolonisatoren wurde deutlich, als sie dem Irak nur eine Lizenzgebühr von vier Goldschillingen pro Tonne Öl zahlten, was 12,5 Prozent des damaligen Preises für eine Tonne Rohöl entsprach.
Um sich das Öl zu sichern, baute der Westen eine Ölpipeline von Kirkuk zum Mittelmeer. Es war das damals längste Pipelineprojekt der Welt, das jährlich mehr als vier Millionen Tonnen Öl nach Europa liefern konnte.
Sie errichteten keine kommerziellen Ölraffinerien im Irak, weigerten sich, eine auf Öl basierende lokale Industrie zu entwickeln, und verweigerten die Weitergabe jeglicher Technologie. Folglich musste der Irak trotz seiner enormen Ölvorkommen Erdölprodukte importieren.
"Der Irak war wie ein Kamel, das Gold trägt und gleichzeitig Dornen frisst", beklagte Hussein. "Der Reichtum floss in den Westen. Die Briten, Franzosen, Niederländer und Amerikaner erhielten Anteile, aber die Iraker gingen leer aus."
Noch immer unzufrieden, begannen die Westmächte, neue Regeln aufzustellen. Im Jahr 1928 trafen sich drei Ölgiganten aus den USA, Großbritannien und den Niederlanden zu einem geheimen Treffen und bildeten mit dem Achnacarry-Abkommen ein Kartell, um den weltweiten Ölmarkt zu kontrollieren. In den 1930er Jahren schlossen sich vier weitere westliche Ölkonzerne an und begründeten das Ölkartell der Seven Sisters.
Diese Giganten monopolisierten die Ölindustrie und kontrollierten Produktion, Transport, Preisgestaltung und Vertrieb. Zwischen 1913 und 1947 verdienten westliche Ölgesellschaften mehr als 3,7 Milliarden US-Dollar an den ölproduzierenden Ländern des Nahen Ostens, einschließlich des Irak, während sie nur 510 Millionen Dollar an Lizenzgebühren zahlten.
"Das schwarze Gold befeuerte das goldene Zeitalter des Westens, wurde aber zum schwarzen Albtraum des Irak", sagte Hussein. "Manchmal denke ich, es wäre besser für uns gewesen, wenn es überhaupt kein Öl gegeben hätte."
STREBEN NACH NATIONALER UNABHÄNGIGKEIT
Mitte des 20. Jahrhunderts gab es in ganz Asien und Afrika eine starke Welle antikolonialer Kämpfe, die zur Unabhängigkeit zahlreicher Länder führten. Auch das britisch kontrollierte Marionettenregime der Faisal-Dynastie geriet ins Wanken.
"Zu der Zeit war das Land fast völlig verarmt. Alle lebten in Armut und Hunger. Vor diesem Hintergrund brach die Revolution aus", erinnerte sich Hussein.
Am 14. Juli 1958 fielen in Bagdad Schüsse. Abdul Karim Qasim führte einen Putsch durch und stürzte Faisal II, was zur Gründung der Republik Irak und zum Ende der britischen Herrschaft führte.
"Gestohlenen Reichtum zurückerobern" wurde zum Slogan der neuen Republik, wobei die Beseitigung des Ölkolonialismus ein Hauptziel war. 1959 richtete der Irak sein Ölministerium ein, um die nationalen Ölangelegenheiten zu verwalten.
Trotz dieser Bemühungen kontrollierten die Seven Sisters mehr als 80 Prozent der weltweiten Ölreserven, was es ihnen ermöglichte, die Ölpreise zu manipulieren.
Um sich davon zu befreien, suchte der Irak Bündnisse mit Ländern der Dritten Welt. Im September 1960 trafen sich Vertreter aus Venezuela, Saudi-Arabien, Kuwait und dem Iran auf Einladung des Irak in Bagdad und gründeten die Organisation erdölexportierender Länder (OPEC), um die Interessen der Mitgliedsländer zu schützen und stabile Ölmarktpreise zu gewährleisten.
Am 1. Juni 1972 verstaatlichte die Iraq National Oil Company die vom Westen kontrollierte Iraq Petroleum Company und löste damit eine Verstaatlichungswelle aus, die schnell auf Kuwait, Venezuela, Saudi-Arabien und andere Länder übergriff.
Im Oktober 1973, während des Jom-Kippur-Krieges, verkündeten die Ölproduzenten im Nahen Osten ein Ölembargo gegen die westlichen Länder, die Israel unterstützen. Die OPEC-Länder nutzten diese Gelegenheit, um die Macht über den Ölpreis zurückzuerobern, und erhöhten im Dezember den Ölpreis von 5,12 Dollar auf 11,65 Dollar pro Barrel.
Für den Westen endete mit dieser Ölkrise das goldene Zeitalter, in dem Öl billiger war als Wasser.
Mit den steigenden Ölpreisen begann für den Irak eine Zeit der rasanten Entwicklung. Bis 1979 stieg das irakische Bruttoinlandsprodukt (BIP) pro Kopf von 392 Dollar zu Beginn der Ölverstaatlichung auf 2.858 Dollar.
"Wirtschaft, Gesellschaft, Wissenschaft und Kultur blühten auf. Bildung und Gesundheitsversorgung waren gesichert. Unsere Löhne stiegen, die Ersparnisse wuchsen, und viele Familien kauften sich Autos und reisten oder studierten sogar im Ausland", erinnerte sich Hussein an diese Zeit des Wohlstandes.
DIE GESCHICHTE WIEDERHOLT SICH
Am 20. März 2003, als die Luftangriffssirenen über Bagdad heulten, wurde das Land erneut von Dunkelheit eingehüllt.
"Wir verfolgen im Irak kein anderes Ziel als die Beseitigung einer Bedrohung und die Wiederherstellung der Kontrolle über das Land durch sein eigenes Volk", verkündete der damalige US-Präsident George W. Bush.
Als Hussein und seine Mitarbeiter von der US-Invasion erfuhren, verbrannten sie alle Materialien, die mit der Ölförderung in Verbindung standen.
"Wenn wir sie nicht zerstört hätten, wären die Amerikaner sicher gekommen, um Ärger zu machen", so Hussein.
Husseins Instinkt rührte aus dem vergangenen Leid des Landes. Der ehemalige Vorsitzende der Federal Reserve, Alan Greenspan, gab in seinen Memoiren zu: "Ich bin traurig, dass es politisch unbequem ist, anzuerkennen, was jeder weiß: Beim Irakkrieg geht es hauptsächlich um Öl."
"Die Geschichte scheint sich zu wiederholen, die amerikanische Invasion wirft uns um hundert Jahre zurück", sagte Hussein bitter.
In den 1970er Jahren, mit dem Niedergang der wirtschaftlichen Dominanz Amerikas und dem Zusammenbruch des Bretton-Woods-Systems, wurde der Dollar vom Gold entkoppelt. Um die Hegemonie des Dollars aufrechtzuerhalten, koppelten die Vereinigten Staaten ihn an Öl und begründeten das Petrodollar-System.
Im Jahr 2000 wechselte der Irak im Ölhandel vom Dollar zum Euro und stellte damit eine Bedrohung für das Petrodollar-System dar. Nach der Invasion 2003 und dem Sturz der Regierung von Saddam Hussein ordneten die Vereinigten Staaten an, dass die irakischen Ölexporte wieder in Dollar abgewickelt werden.
Die amerikanische Invasion verwüstete den Irak. "Der grundlegende Lebensstandard brach zusammen, die Renten waren niedrig, ältere Menschen verloren den Zugang zu medizinischer Versorgung, und manchmal war sogar die Versorgung mit Lebensmitteln unsicher", so Hussein.
Im Jahr 2011 zog das US-Militär ab und hinterließ einen wirtschaftlich stagnierenden, politisch zerrissenen und vom Terrorismus geplagten Irak. Der Krieg und die darauf folgende Gewalt im Irak töteten schätzungsweise mehr als 200.000 Zivilisten und vertrieben mehr als neun Millionen Menschen.
"Öl sollte eine Quelle des Glücks für die Iraker sein. Doch seit mehr als einem Jahrhundert ist es zu einem Fluch für das Land geworden", sagte Hussein.
PARTNERSCHAFTEN MIT DEM GLOBALEN SÜDEN
Öl ist heute die wirtschaftliche Lebensader des Irak. Nach Angaben der Weltbank aus dem Jahr 2022 machten die Öleinnahmen in den letzten zehn Jahren mehr als 99 Prozent der irakischen Exporte, 85 Prozent des Staatshaushalts und 42 Prozent des Bruttoinlandsproduktes aus.
Um echten Wohlstand und Unabhängigkeit zu erreichen, muss der Irak seine Wirtschaft unbedingt diversifizieren.
Im Jahr 2023 startete der Irak das 17-Milliarden-Dollar-Projekt "Development Road", das einen wichtigen Güterhafen an der Südküste des Landes über Schienen und Straßen mit der Grenze zur Türkei verbinden soll, um die Wirtschaft des Landes nach Jahrzehnten des Krieges und der Krise zu transformieren.
Dieses Projekt ist nicht nur ein Zeichen für die Entschlossenheit Iraks, seine Abhängigkeit vom Öl zu verringern, sondern auch für seinen Wunsch, die Zusammenarbeit mit dem Globalen Süden zu stärken.
Im September 2023 wurde ein Eisenbahnprojekt zur Verbindung der irakischen Stadt Basra mit der iranischen Grenzstadt Shalamcheh in Angriff genommen. Im April dieses Jahres unterzeichnete der Irak eine Vier-Parteien-Absichtserklärung für das Projekt "Development Road" mit der Türkei, Katar und den Vereinigten Arabischen Emiraten.
"Kirkuk hat jetzt neue Straßen und ein verbessertes Verkehrsnetz", sagte Hussein. "Das ist der Beginn unseres Wiederaufbaus, und unsere Zukunft ist vielversprechend".
(gemäß der Nachrichtenagentur Xinhua)
