Xinhua Headlines: Von Beijing bis Mailand - Olympische Spiele beflügeln Chinas Wintersport

Das Foto zeigt den Einlauf der Delegation der Volksrepublik China während der Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand-Cortina im Skisprungstadion von Predazzo in Italien, 6. Februar 2026. (Xinhua/Li Ming)

* Beijing 2022 löste in China einen landesweiten Wintersportboom aus, inspirierte eine neue Generation von Athleten und führte zu einer Massenbeteiligung, die mittlerweile mehr als 300 Millionen Menschen umfasst.

* Auf Eliteebene liefern chinesische Stars wie Su Yiming, Gu Ailing und Xu Mengtao nachhaltig Weltklasse-Ergebnisse, während China bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand-Cortina seine größte Delegation ins Ausland entsendet.

* Über die Medaillen hinaus hat das olympische Erbe die Sportlandschaft Chinas neu geprägt: Im Süden des Landes florieren Indoor-Eisbahnen und Skigebiete, und die Eis- und Schneeindustrie steht kurz davor, die Marke von einer Billion Yuan zu überschreiten, wodurch der Wintersport weltweit neu definiert wird.

Von den Sportjournalisten Yue Wenwan, Ding Wenxian und Wang Junbao

BEIJING, 9. Februar (Xinhua) -- Als am Freitagabend die Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand-Cortina eröffnet wurden, saß die 15-jährige Chen Keyu, ein aufstrebender Star der chinesischen Eishockeynationalmannschaft, in Shenzhen vor ihrem Bildschirm und verfolgte jede Spielbewegung der Eishockeywettbewerbe in Italien.

Vor sechs Jahren, als China sich auf die Ausrichtung der Olympischen Winterspiele 2022 vorbereitete, verbreiteten sich Indoor-Eisbahnen und Skipisten im ganzen Land. Eine Eisbahn, die in der Nähe von Chens Zuhause in Wuhan eröffnet wurde, weckte ihr Interesse für diesen Nischensport. „Ich habe mich sofort in Eishockey verliebt, als ich es zum ersten Mal sah“, so Chen.

Nach jahrelangem Training in ihrer Kindheit zog Chen letztes Jahr in den Süden, um sich einem Profiverein in Shenzhen anzuschließen. Anfang dieses Jahres führte sie China zu fünf Siegen in Folge und holte Gold bei der U18-Frauen-Weltmeisterschaft der Division 1, Gruppe B.

„Beijing 2022 hat mir einen Traum gegeben, den ich nie für möglich gehalten hätte“, sagte Chen. „Jetzt ist es mein Traum, für China bei den Olympischen Winterspielen anzutreten.“

Ihre Reise spiegelt den tiefgreifenden Wandel des Wintersports in China seit Beijing 2022 wider.

EINE STÄRKERE KRAFT AUF DER WELTBÜHNE

Der amtierende Olympiasieger im Snowboard Big Air, Su Yiming, sicherte sich seinen Platz im Finale am Freitag, nachdem er zwei fehlerfreie Läufe absolviert hatte und in der Qualifikation den vierten Platz belegte.

„Das Niveau hier ist viel höher als vor vier Jahren“, sagte Su anschließend. „Es ist beeindruckend zu sehen, wie schnell sich das Snowboarden entwickelt. Ich bin stolz, Teil dieser Generation zu sein.“

Sus Selbstvertrauen ist begründet. In dieser Saison holte er sich den Gesamtweltcup-Titel im Big Air und schrieb Geschichte, indem er als erster Snowboarder in einem Wettkampf zwei 1980-Grad-Sprünge hintereinander landete und damit einen Guinness-Weltrekord aufstellte.

Su ist bei weitem nicht der Einzige. Gu Ailing gewann kürzlich den Weltcup-Titel im Slopestyle im schweizerischen Laax, während die erfahrenen Freestyle-Ski-Aerials-Athleten Xu Mengtao und Sun Jiaxu jeweils die Gesamtwertung des Weltcups der Frauen und Männer für sich entscheiden konnten. Die Skeleton-Fahrer Zhao Dan und Yin Zheng standen beim Mixed-Team-Event in St. Moritz ganz oben auf dem Podium.

Der breite Erfolg spiegelt sich in Chinas Delegation in Mailand wider - dem größten chinesischen Team, das jemals an Olympischen Winterspielen im Ausland teilgenommen hat. Die 286-köpfige Delegation, darunter 126 Athleten, wird in 91 Wettbewerben in sieben Sportarten antreten. Chinesische Athleten werden an 78,4 Prozent aller Medaillenwettbewerbe teilnehmen, was einen deutlichen Anstieg gegenüber den 52 Prozent in Pyeongchang 2018 darstellt.

Zum Team gehören neun Olympiasieger von Beijing 2022, darunter erfahrene Athleten wie Xu Mengtao und Cai Xuetong, die bereits zum fünften Mal an den Spielen teilnehmen.

Als China sich um die Austragung der Olympischen Winterspiele 2022 bewarb, gab es in fast einem Drittel der Wintersportarten keine Nationalmannschaften. Im Jahr 2022 nahmen chinesische Athleten an allen Wettbewerben teil und holten neun Gold-, vier Silber- und zwei Bronzemedaillen, womit sie den dritten Platz in der Goldmedaillenwertung belegten.

Der Eisschnellläufer Gao Tingyu, der bei den Olympischen Spielen 2022 in Beijing die erste olympische Goldmedaille für China im Eisschnelllauf gewann, sieht diesen Fortschritt als Teil einer größeren Entwicklung.

„Ich möchte über mich selbst hinauswachsen, Grenzen überschreiten“, sagte Gao während seiner Vorbereitungen für Mailand. „Aber ich hoffe auch, dass die Menschen die allgemeine Entwicklung des chinesischen Eisschnelllaufs sehen - dass wir nicht nur in der Lage sind, Geschichte zu schreiben, sondern auch, den Erfolg aufrechtzuerhalten.“

VON DER LEIDENSCHAFT ZUR BLÜHENDEN INDUSTRIE

Das olympische Erbe reicht weit über die Eliteathleten hinaus.

Um sechs Uhr morgens ist Li Jinfeng bereits auf dem Weg zu den Pisten in Wuhan, einer Stadt, die eher für Sommerhitze als für Winterschnee bekannt ist.

„Wenn man einmal mit dem Skifahren angefangen hat, kann man kaum noch aufhören. Der Nervenkitzel, die Pisten hinunterzusausen, ist einfach unübertroffen“, sagte der 39-jährige Freiberufler Li.

„Während der Olympischen Spiele haben wir sogar mit Freunden Pläne geschmiedet, gemeinsam Ski zu fahren und die Wettkämpfe live im Resort zu verfolgen“, fügt Li hinzu, der dieses Jahr bereits mehr als 20 Mal Ski gefahren ist.

Vor 2022 waren solche Szenen kaum vorstellbar. Obwohl es südlich des Jangtse-Flusses selten schneit, befinden sich mittlerweile 55 der 79 chinesischen Indoor-Skiresorts in den südlichen Provinzen. Wuhan verfügt mittlerweile über vier davon, allesamt seit Beijings erfolgreicher Bewerbung gebaut. In der aktuellen Saison bieten die Skigebiete der Stadt Aktivitäten zum Thema Olympia an, darunter kostenlose Schnupperkurse und Live-Übertragungen von Veranstaltungen.

Nach Angaben des Wintersportverbands von Wuhan verzeichneten die Indoor-Skigebiete der Stadt im Jahr 2025 mehr als 1,25 Millionen Besucher. Laut den Betreibern kommen die Besucher zunehmend nicht nur aus der Provinz Hubei, sondern auch aus den benachbarten Provinzen Hunan und Anhui sowie aus Küstenzentren wie Shanghai und der Provinz Zhejiang.

Der Anstieg der Teilnehmerzahlen ist landesweit zu beobachten. In Heilongjiang, Chinas Wintersportzentrum, haben die lokalen Behörden fast 3.000 kommunale Eisbahnen und Schneespielplätze eingerichtet. Regionen wie Jilin, die Innere Mongolei und Xinjiang haben „Schneeferien” für Schüler eingeführt, die durch Maßnahmen wie kostenlosen Zugang und Ermäßigungen für Eltern unterstützt werden.

Aus im Februar 2025 von der chinesischen Sportbehörde veröffentlichten Daten geht hervor, dass seit dem Ende der Olympischen Winterspiele 2022 in Beijing landesweit 313 Millionen Menschen Wintersport betrieben haben.

„Die Spiele haben die Verbreitung von Sportanlagen beschleunigt, wovon insbesondere die südlichen und westlichen Regionen profitiert haben”, sagte Zhang Desheng, Professor an der Wuhan Sports University. „Sie haben die Hürden für die Teilnahme gesenkt und dazu beigetragen, eine Wintersportkultur zu fördern, wodurch die Voraussetzungen für langfristiges Wachstum geschaffen wurden.”

Der Boom hat zu einer raschen Expansion der Branche geführt. Von 2016 bis 2024 stieg das Volumen der chinesischen Eis- und Schneeindustrie laut dem Bericht „2025 China Ice and Snow Economy Development Report“ von 364,7 Milliarden Yuan auf 980 Milliarden Yuan und wird 2025 voraussichtlich eine Billion Yuan überschreiten.

Thomas Bach, Ehrenpräsident auf Lebenszeit des Internationalen Olympischen Komitees, würdigte das Ausmaß des Wandels.

„Ich habe immer gesagt, dass es Wintersport vor Beijing 2022 und Wintersport nach Beijing 2022 geben würde, und das hat sich als wahr erwiesen“, sagte Bach im Dezember letzten Jahres gegenüber Xinhua.

„Mehr als 350 Millionen Menschen und mittlerweile rund 365 Millionen Menschen zu begeistern, bedeutet eine völlig neue Dimension für den Wintersport weltweit.“

„Dieser Anstieg der Teilnehmerzahlen und der Einrichtungen ist ein großartiges Vermächtnis und wird den Wintersport sowohl in China als auch weltweit weiter vorantreiben“, bemerkte Bach.

BEIJING, 9. Februar 2026 (Xinhua) -- Gu Ailing (Mitte) aus China feiert auf dem Podium nach ihrem Sieg im Finale des Freeski Slopestyle World Cup im schweizerischen Laax, 17. Januar 2026. (Xinhua)