Der Goldmedaillengewinner Heinrich Popow (Mitte) aus Deutschland tritt bei den Paralympischen Spielen 2012 in London im 100-Meter-Finale der Herren in der Klasse T42 an, 7. September 2012. (Xinhua/Wang Lili)
BERLIN, 8. März (Xinhua) -- Deutschlands ehemaliger paralympischer Leichtathletik-Star Heinrich Popow äußerte kürzlich in einem Interview mit Xinhua die Hoffnung, dass die Athleten, die an den Paralympischen Winterspielen in Beijing teilnehmen, die Spiele genießen und der Welt den Geist der Solidarität und den Sportsgeist über ihre Grenzen hinaus zeigen.
Popow, der bei den Paralympischen Spielen 2008 in Beijing antrat und eine Silbermedaille im 100-Meter-Lauf der Männer gewann, holte in dieser Disziplin in London 2012 Gold und gewann in Rio 2016 Gold im Weitsprung.
Seine Erfahrungen bei den Paralympischen Spielen 2008 in Beijing beschrieb Popow rückblickend als "unglaublich": "Ich war einer der jüngsten Teilnehmer und die Menge jubelte und alle freuten sich so für mich."
"Nach meinem Rennen brauchte ich sechs Stunden, um das Stadion zu verlassen, weil alle Bilder und Autogramme haben wollten. Sie redeten mit mir und feierten mit mir meinen Erfolg. Das war sehr schön", sagte Popow.
Das Schöne am Sport sei die Möglichkeit, Grenzen zu überschreiten, sagte Popow gegenüber Xinhua.
"Durch den Sport habe ich begonnen, meine Behinderung zu begreifen und zu akzeptieren. Ich begann, der Gesellschaft zu beweisen, dass ich die Ziele, die ich habe, erreichen kann", sagte Popow. "Ich fühle mich nie behindert, wenn ich Sport treibe. Daher denke ich, dass dies meine psychologische Behandlung ist."
Popow ist heute Fachmann für Orthesen und Prothesen bei Ottobock, einem deutschen Unternehmen für Prothetik. Vor der Eröffnung der Paralympischen Winterspiele kehrte er nach Beijing zurück und besuchte die Veranstaltung, um die in diesem Jahr teilnehmenden Athleten vor Ort zu unterstützen.
Obwohl er dieses Mal nicht antreten wird, sagte Popow, er werde "mit viel Freude und einer offenen Einstellung nach Beijing fahren und versuchen, dort jede Minute mit den Athleten zu genießen".
In seiner jetzigen Tätigkeit bringt Popow nach eigener Aussage reale Probleme zur Sprache, mit denen er und andere behinderte Menschen konfrontiert sind, und kombiniert diese dann mit dem Fachwissen der Ingenieure seines Unternehmens, um Lösungen zu finden, die die Sport- und Lebensqualität von Menschen mit Behinderung verbessern.
Popow ist der Meinung, dass der Behindertensport nicht auf die Paralympische Spiele begrenzt sein sollte. "Eine prothetische Gliedmaße oder einen Rollstuhl im Alltag zu benutzen, verbraucht siebenmal mehr Energie als ein körperlich gesunder Mensch, das ist schon ein Sport für sich."
Earle Connor (Mitte) aus Kanada, Heinrich Popow (links) aus Deutschland und John Mcfall aus Großbritannien nehmen an der Siegerehrung für den Wettkampf über 100 Meter in der Klasse T42 während der Paralympischen Spiele 2008 in Beijing teil, 14. September 2008. (Xinhua/Zhang Yanhui)
Im Laufe der Jahre hat sich Popow stets für die Förderung des Behindertensports eingesetzt. Er hat Menschen mit Behinderungen die Fähigkeiten und die Freude am Sport vermittelt, indem er in verschiedenen Teilen der Welt Sport-Workshops, sogenannte "Running Clinics", durchführte.
"Beijing war meine erste Workshop-Station in China", erinnert sich Popow.
"Es gab mehr als 100 Bewerber für das Laufprogramm", fuhr er fort. "Wir haben einigen Schulkindern gezeigt, dass mit Hilfe einer Laufprothese alles möglich ist."
In Zukunft möchte Popow Digitaltechnik nutzen, um mehr Menschen mit Behinderung zu vernetzen. "Wir sind dabei, eine Online-Community-Plattform namens 'MOVAO' zu schaffen, wo alle Menschen mit einer Amputation zusammenkommen können, um sich gegenseitig zu unterstützen und Probleme und Lösungen auszutauschen."
"Ich möchte einfach die Stimme der Menschen mit Behinderung erheben, wenn es um Normalität geht. Und das ist ein Verständnis, das ich der Gemeinschaft vermitteln möchte", sagte Popow.
(gemäß der Nachrichtenagentur Xinhua)
