Das Foto zeigt Skifans im internationalen Skigebiet Jiangjunshan in der Präfektur Altay im Uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang im Nordwesten Chinas, 21. Januar 2025. (Xinhua/Hu Huhu)
URUMQI, 29. Januar (Xinhua) -- Im Uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang im Nordwesten Chinas wurde kürzlich ein neues Skimuseum für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Es befindet sich in der Präfektur Altay, die über moderne Skigebiete und eine alte Felsmalerei verfügt, die Jäger auf Skiern darstellt.
Das historische Erbe von Altay und die günstigen Skibedingungen sowie das rasante Wachstum des Wintersports in China seit den Olympischen Winterspielen 2022 in Beijing haben die Entwicklung der Schnee- und Eiswirtschaft in der Region beschleunigt.
In der Schneesaison 2023/2024 verzeichnete Altay etwa 4,89 Millionen Touristenbesuche und Tourismuseinnahmen in Höhe von insgesamt 5,1 Milliarden Yuan (etwa 711,3 Millionen US-Dollar). Dies machte etwa die Hälfte des Wachstums sowohl bei den Besucherzahlen als auch beim Umsatz von Xinjiang aus.
STEINZEITLICHE GESCHICHTE UND MODERNE RESSOURCEN
Etwa 40 Kilometer vom Standort des am 16. Januar eröffneten Museums entfernt wurde 2005 ein archäologischer Fund gemacht, der die Geschichte des Skifahrens zeigt: eine Felsmalerei in der Gemeinde Handgait, die frühe Menschen beim Skifahren auf fellbespannten Holzskiern während der Jagd darstellt. Das Kunstwerk, das vermutlich zwischen 10.000 und 30.000 Jahre alt ist, gilt als der früheste Beweis für menschliches Skifahren.
Auf 45 bis 47 Grad nördlicher Breite gelegen, erfreut sich Altay jährlich an 170 bis 180 Schneefalltagen mit Schneehöhen von durchschnittlich einem Meter beziehungsweise zwei Metern in Bergregionen. Das Gelände ist aufgrund von Höhenunterschieden von mehr als 1.000 Metern ideal zum Skifahren.
„Die Skibedingungen hier sind absolut Weltklasse, mit atemberaubenden Landschaften und einem reichen kulturellen Erbe“, sagte Justin Downes, ein Kanadier mit über 30 Jahren Erfahrung in der Skiindustrie, der für große nordamerikanische Skigebiete gearbeitet hat und in schneebezogenen Projekten bei den Olympischen Winterspielen in Beijing involviert war.
Aufgrund des durch die Olympischen Winterspiele ausgelösten Wintersportfiebers hat die Region sieben Milliarden Yuan in den Bau von sechs alpinen Skigebieten, zwei Langlauf-Austragungsorten und zwei Skigebieten für Tiefschneefahren investiert. Auch die Infrastruktur, wie Straßen, Stromversorgung und Unterkünfte, wurde modernisiert, um internationalen Standards zu entsprechen.
Altay spielt nun eine bedeutende Rolle in Chinas Plänen, seine Eis- und Schneewirtschaft als neuen Wachstumssektor anzukurbeln. Das Land strebt eine wirtschaftliche Größenordnung von 1,2 Billionen Yuan bis 2027 und 1,5 Billionen Yuan bis 2030 an, wie aus den Richtlinien hervorgeht, die im November 2024 vom Generalbüro des Staatsrats herausgegeben wurden.
PROFESSIONELLE SKIWETTKÄMPFE
Da Altay auf einem ähnlichen Breitengrad wie andere Weltklasse-Skigebiete wie die Alpen und die Rocky Mountains liegt, zieht es Skiprofis und -fans aus aller Welt an.
Im Dezember 2024 fand im Skigebiet Jikepulin in Altay ein Qualifikationswettbewerb der Freeride World Tour (FWT) statt, eines renommierten internationalen Skiwettbewerbs im Tiefschneefahren. Mehr als 50 Athleten aus verschiedenen Ländern nahmen daran teil.
„Die Organisation am Veranstaltungsort, die Sicherheitsmaßnahmen und die Notfallmaßnahmen, einschließlich eines Hubschraubers für medizinische Evakuierungen, waren beeindruckend“, sagte Benjamin Carmel, Leiter der Sportveranstaltungen der FWT.
Altay hat auch regionale Initiativen wie die Winterspiele rund um das Altai-Gebirge ins Leben gerufen, um die grenzübergreifende Zusammenarbeit zu fördern. An der gerade zu Ende gegangenen zweiten Auflage dieser Veranstaltung nahmen über 170 Athleten und Trainer aus China, Kasachstan und der Mongolei teil, die in sieben Disziplinen antraten, darunter Eiskunstlauf, Snowboarden und Skilanglauf.
Die 16-jährige kasachische Snowboarderin Alissa Melnikova nahm während der Veranstaltung an ihrem ersten Wettbewerb in China teil. „Die Landschaft hier ist atemberaubend und die Einrichtungen sind hervorragend“, sagte sie. Die Erfahrung habe ihr geholfen, mit Athleten aus verschiedenen Ländern in Kontakt zu treten, während sie gleichzeitig die lokale Kultur und Küche genossen habe.
GLOBALE AUSRICHTUNG
Über die Wettbewerbe hinaus geht Altay Partnerschaften mit Insidern der globalen Skiindustrie ein, um seine Entwicklung zu beschleunigen. Der französische Skitrainer David Guigaz hat mit örtlichen Skilehrern im Skigebiet Jiangjunshan zusammengearbeitet, um fortgeschrittene Techniken zu vermitteln und die Hauptsaison vorzubereiten.
„Altay hat großes Potenzial, sich zu einem globalen Skigebiet zu entwickeln“, sagte Guigaz, der nun in seiner zweiten Saison in der Region arbeitet.
Bisher haben drei große Skigebiete in Altay bereits Partnerschaften mit Ausbildungseinrichtungen in Frankreich, Kanada und Österreich geschlossen.
Globale Marken wie Burton und Descente haben Flaggschiff-Läden in der Region eröffnet und signalisieren damit das wachsende kommerzielle Interesse am aufstrebenden Skimarkt in Altay.
Die einzigartigen Bedingungen der Region machen sie auch zu einem idealen Trainingsort für Profisportler. Das internationale Skigebiet Koktokay bietet beispielsweise eine der längsten Skisaisonen Chinas, die von Oktober bis Mai dauert. Dies hat nicht nur inländische, sondern auch internationale Teams angezogen, darunter Skimannschaften aus der Republik Korea.
(gemäß der Nachrichtenagentur Xinhua)
