Mitarbeiter führen Arbeiten an den Gasversorgungsleitungen des Raumschiffs „Shenzhou-22“ durch, 9. November 2025. (Foto von Li Mingtang/Xinhua)
BEIJING, 2. Dezember (Xinhua) -- Nach einem möglichen Einschlag von Weltraummüll werde das Raumschiff „Shenzhou-20“, das derzeit an Chinas Raumstation angedockt ist, unbemannt zur Erde zurückkehren, sagte Ji Qiming, ein Sprecher des bemannten Raumfahrtprogramms des Landes.
Nach einem vermuteten Einschlag von Weltraummüll auf das Sichtfenster von „Shenzhou-20“ wurden die drei Astronauten, die ursprünglich mit dem Raumschiff zur Erde zurückkehren sollten, stattdessen mit dem Raumschiff „Shenzhou-21“ zurückgeschickt, das sie am 14. November sicher nach Hause brachte.
Am 25. November startete China „Shenzhou-22“, um der Besatzung im Orbit ein neues Rückkehrschiff zur Verfügung zu stellen - damit wurde der erste Notfallstart in der Geschichte des chinesischen bemannten Raumfahrtprogramms durchgeführt.
Während eines späteren Weltraumspaziergangs könnte die Besatzung von „Shenzhou-21“, die sich derzeit auf einem sechsmonatigen Orbitalaufenthalt befindet, mit der Inspektion des rissigen Sichtfensters beauftragt werden. Möglicherweise könnte die Crew auch Schutzmaßnahmen an dem Fenster vornehmen, wobei spezielle Geräte zum Einsatz kämen, die mit „Shenzhou-22“ ins All gebracht worden seien. Dieses Verfahren werde derzeit noch in Bodentests validiert, erklärte Ji kürzlich in einem Interview mit CCTV.
Einen Tag vor ihrer geplanten Rückkehr am 5. November entdeckte die Besatzung von „Shenzhou-20“ eine Anomalie am Rand des Sichtfensters - eine dreieckige, farbenähnliche Markierung. Sie fotografierten sie aus verschiedenen Blickwinkeln und unter unterschiedlichen Lichtverhältnissen, während die Kameras des Roboterarms der Station zusätzliche Außenaufnahmen machten.
Der Fehler sei später als „durchdringende Risse” identifiziert worden, sagte Jia Shijin, Chefkonstrukteur des bemannten Raumschiffsystems der Chinesischen Akademie für Weltraumtechnologie (CAST). „Die dafür verantwortlichen Weltraumtrümmer sind nach vorläufigen Einschätzungen weniger als einen Millimeter groß, trafen jedoch mit extrem hoher Geschwindigkeit auf.”
Nach dieser ersten Untersuchung hätten Bodenteams umfangreiche Simulationen und Tests durchgeführt - und zwei Forschungseinrichtungen mit der Durchführung von Windkanaltests zur unabhängigen Überprüfung beauftragt, teilte Jia mit.
Im schlimmsten Fall könnten sich die Risse ausbreiten und dazu führen, dass sich die Außenverglasung löst, was wiederum zum Versagen der inneren Druckdichtung führen würde, erklärte Jia. Dies hätte eine Druckabsenkung in der Kabine und das Eindringen von Hochgeschwindigkeitsgasen zur Folge.
Geleitet vom Grundsatz der Sicherheit der Astronauten entschied sich China für die historischen alternativen Rückführungs- und Notfallstartverfahren.
Die unbemannte Rückführungsmission von „Shenzhou-20“ werde wertvolle reale Versuchsdaten für nachfolgende Missionen liefern, sagte Ji.
An Bord des Raumschiffs „Shenzhou-21“ reisten vier Mäuse ins All. Ursprünglich sei ein fünf- bis siebentägiges Experiment im Orbit geplant gewesen, doch stattdessen seien die Tiere etwa zwei Wochen lang im All geblieben, bevor sie mit der Besatzung von „Shenzhou-20“ zurückgekehrt seien, sagte Wu Dawei vom Chinesischen Zentrum für Astronautenforschung und Ausbildung. Alle Mäuse kehrten laut Wu in gesundem Zustand zurück.
(gemäß der Nachrichtenagentur Xinhua)
