Eine Trägerrakete vom Typ Langer Marsch-2D, die drei neue Fernerkundungssatelliten befördert, hebt vom Weltraumbahnhof Xichang in der südwestchinesischen Provinz Sichuan ab, 23. Juni 2022. (Foto von Qiu Lijun/Xinhua)
BEIJING, 20. November 2022 (Xinhuanet) -- Mit der steigenden Zahl von Raketenstarts, Planetenmissionen und Satellitenaktivitäten wächst auch der Schrottplatz im All. Viele haben sich Gedanken darüber gemacht, wie man die Menge an Trümmern, die die Erde umkreisen, reduzieren kann. Jetzt hat China mit seiner neu entwickelten Segeltechnologie möglicherweise eine Lösung gefunden.
Hunderte von Millionen von Trümmern, die von Menschen verursacht wurden, kreisen ständig um die Erde, darunter zerbrochene Raketenkörper, ausgediente Satelliten und Fragmente von Kollisionen im Orbit. Um das Problem des Weltraummülls anzugehen, haben chinesische Luft- und Raumfahrtwissenschaftler es geschafft, ein großes "Segel" zu verwenden, um Raumfahrzeuge am Ende ihrer Lebensdauer aus dem Orbit zu entfernen.
Der De-Orbiter ist ein segelartiges Gerät, das aus einer dünnen Folie besteht, deren Dicke weniger als ein Zehntel des Durchmessers eines Haares beträgt. Zusammengeklappt ist er etwa so groß wie die Handfläche eines Erwachsenen, entfaltet kann er jedoch eine Fläche von 25 Quadratmetern bedecken. Wenn ein Raumschiff außer Dienst gestellt wird, kann sich das Segel an Bord automatisch entfalten. Sobald es entfaltet ist, erhöht es die Luftreibung, wodurch das Raumfahrzeug im Orbit verlangsamt und sein Abstieg in die Erdatmosphäre beschleunigt wird, wo es verglühen wird.
Wissenschaftler haben diese Technologie bereits bei Weltraummissionen getestet. Das jüngste Beispiel ist der Start einer Trägerrakete vom Typ Langer Marsch-2D im Südwesten Chinas am 23. Juni, der drei Satelliten in den Orbit brachte. Ein an der Rakete befestigtes Deorbitierungssegel entfaltete sich drei Tage später.
Dieses Event war das erste Mal, dass ein großes Deorbitierungsgerät auf diese Art und Weise eingesetzt wurde, so die Shanghaier Akademie für Raumfahrttechnologie, die das Gerät hergestellt hat.
"Der Einsatz des Segels wird dazu beitragen, wertvolle Orbitalressourcen freizusetzen", sagte Li Yide, Leiter der Akademie.
Li nannte als Beispiel einen 15 kg schweren Satelliten in einer Höhe von 700 km, und sagte, dass der Satellit ohne Deorbitierungsmaßnahmen nach dem Ende seiner Lebensdauer noch 120 Jahre lang im Orbit bleiben würde. Durch den Einsatz eines 2 Quadratmeter großen Segels auf dem Satelliten könne die Verweildauer im Orbit jedoch auf weniger als 10 Jahre verkürzt werden, sagte Li.
Anders als herkömmliche Methoden zur Beseitigung von Weltraummüll, wie Roboterarme, Leinen und Netze, könne der De-Orbiter Weltraummüll ohne zusätzlichen Treibstoffverbrauch reduzieren. Er benötige nur eine geringe Menge an Strom, um zu funktionieren, stellte der Wissenschaftler fest.
Lis Akademie hat die Segeltechnologie mehr als 10 Jahre lang erforscht, und ihre Produkte können nun die Deorbitierungsanforderungen verschiedener Raumfahrzeuge erfüllen, von Mikro-Nanosatelliten bis zu großen Trägerraketen, die mehrere Tonnen wiegen können.
Das Segelgerät wurde auf der diesjährigen Airshow China der Öffentlichkeit vorgestellt.
China hat in den letzten Jahren seine Forschungsanstrengungen intensiviert, um das Risiko von Kollisionen im Orbit zu verringern und nachhaltige menschliche Aktivitäten im Weltraum zu gewährleisten. Neben der Erprobung neuer Technologien zur Reinigung von Weltraummüll hat sich das Land auch vorgenommen, die Überwachung von Weltraummüll zu verbessern und das System zur Kontrolle der Weltraumumgebung durch ein geplantes System zur Abwehr erdnaher Objekte zu erweitern.
(gemäß der Nachrichtenagentur Xinhua)
